“宝钗说病香菱初现”的场景，宝钗的病是因为胎里带来的“热毒”，一个癞头和尚给了一个冷香丸的“海上方”能疗这样的“热毒”之症，这个药方子着实地“海”：

要春天开的白牡丹花蕊十二两,夏天开的白荷花蕊十二两,秋天的白芙蓉蕊十二两,冬天的白梅花蕊十二两。将这四样花蕊,于次年春分日晒干,和在药末子一处,一齐研好。又要雨水日的雨水十二钱, 白露日的露水十二钱,霜降日的霜十二钱,小雪日的雪十二钱。把这四样水调匀,和了药,再加十二钱蜂蜜,十二钱白糖,丸了龙眼大的丸子,盛在旧磁坛内,埋在花根底下。吃时用十二分黄柏煎汤送下。

这是文学作品的描述，难免有夸张和拔高的成份。比如像我们知道的《封神演义》中，狐狸精变幻而成的妲己为祸乱商朝，不惜残害忠良，装病求怜，竟要以比干丞相的“七窍玲珑心”入药，色迷心智的纣王真的挖出了王叔的心给了狐狸精。

历史上有这样的夸张的、奇葩的药方吗？当然是有的，特别是那些拥有生杀予夺大权、追求长生不老的皇帝们，为了延长生命，不惜投入巨大的物力财力，一些利欲熏心的人为了名利地位，迎合皇帝喜好，献上奇葩的长生不老药方，有的甚至是灭绝人性的。我们以明朝为例：

明世宗朱厚熜（cong）崇信道教，一辈子追求得道成仙，长生不老。加上他身体状况一直不好，使他更加痴迷于能求长生、成神仙的方术。在他长达四十五年的帝王生涯里，基本上有一半的时间住在专门用来炼丹、斋醮的西苑。

道士们看准了明世宗想寻找长生之道的心理，竞相向他进献一些邪方妖术，以讨取他的欢心。邵元节和陶仲文就是世宗最宠信的道士。特别是对陶仲文的宠信已到了“见则与上同坐绣礅,君臣相迎送,必于门庭握手方别”的程度。

陶仲文向明世宗推荐了一种名为“元性纯红丹”的丹药,说服下此药后就可以长生不老。世宗信以为真,马上派人去各地采集炼制丹药的必备药材。相传这种药必须以晨起采得的露珠,或是女子初为人母的乳汁调服才能奏效。

所以，宫女们要早早地起来到御花园中采集露珠。冷风嗖嗖，衣着单薄的宫女们在采露之时,冻得浑身发抖,很多人都因此病倒。天长日久,宫女们心中都充满了怨恨。因为采集甘露极为辛苦,明世宗也把它作征罚嫔妃和宫女的一种手段。

由于实在忍受不了这种残酷的折磨，宫女杨金英和邢翠莲秘密地纠集了十六名宫女，在嘉靖二十一年（1542年）十月二十一日,潜入明世宗当日留宿的曹氏妃子的宫中，企图勒死世宗。当时，由于世宗醉酣，曹妃并未在侧。眼看大功即将告成，可能是由于过分紧张,宫女们将绳子系成了死扣,怎么也收不紧。曹妃宫中的一名宫女发现后，立刻向皇后处报信。十六名宫女功败垂成，与曹妃有素怨的皇后将曹妃打成主谋,同杨金英等十六名宫女全部凌迟处死。这就是明史上的“壬寅宫变”。世宗苏醒后,神志恍惚,好长时间不能说话。

还有明光宗朱常洛，由于他是历尽波折才坐上皇帝的宝座,精神长期处于压抑之中。登基之后，紧绷的神经得了放松，他便开始贪淫纵欲,整天在后宫与美女们斯混在一起。他的身体本来就十分虚弱,一时放纵起来,身体很快就垮了，当年八月初十也就是即位后的第十天,他便一病不起。

八月二十三日，鸿胪寺丞李可灼向明光宗进献了红丸仙丹，明光宗服后感觉很好。入夜后，明光宗担心药力不足,又命李可灼进献了一颗红丸服食。谁知，光宗在第二天就去世了。光宗只当了二十九天的皇帝,成为明朝历史上在位时间最短帝。光宗的死因扑朔迷离，以致于在他死后引发了一场轩然大波，即泰昌元年的“红丸案”。

其实，所谓的“红丸”,实际上是红铅金丹,由红铅、贴、人乳等炮制而成,是宫中特制的一种春药。这种药服用后短期内会令必到精力倍增,但却对人的身体十分有害，特别是像明光宗那样虚弱之体。